1月30日，矿区中一个面积不小的工业用人工储水池大坝崩塌，大约10万立方米含有氰化物和其他各种重金属的严重污染后的工业储水泻入附近的拉奥什河，接着马上进入索梅什河。整个含有被氰化物污染的水域面积约10公里长。由于罗马尼亚方面未采取任何有效的制止或减轻被污染程度的措施，被污染的河水顺流而下，约在40公里后进入匈牙利境内的索梅什河，随后进入流经匈整个东北部地区400多公里长的蒂萨河。2月11日，含有被氰化物严重污染的蒂萨河水在与匈接壤的卡尼扎小城一带进入南斯拉夫境内。
氰，氮、碳两元素的化合物。无色气体，有刺激性气味，毒性极强，溶于水。它可直接作用于血液中的球蛋白，若人类口服或吸入大量氰化物或者食用未经适当处理的含氰化物食物后，将导致人体缺氧，严重者立即昏迷，在2至＿3分钟内呼吸停止；较轻者先有昏厥、头痛、呕吐，以后有心悸、呼吸困难、惊厥、昏迷，最后呼吸停止。若长期接触或服用含有氰化物的气体、尘埃或食品，可导致慢性中毒，引起头痛、倦怠、失眠、眩晕等症状。动物与其他各种生物也同样，可造成毁灭性灾难。每立升液体中对人和动植物不会造成伤害的最大允许值为0．1毫克以下，但由于罗马尼亚矿区工业水的流入，蒂萨河中最严重时污染程度曾经超出允许值的78倍。被浓度极高的氰化物严重污染的河水流经之处，几乎所有鱼类、微生物和植物全部死亡。
尽管经过400多公里流域的长途跋涉，氰化物的浓度已被大大稀释，但南专家小组2月12日在流入南斯拉夫境内的蒂萨河中取样化验仍然探明，河中的氰化物含量仍然在每立升0．81毫克，高出允许值的8倍。检测同时发现，蒂萨河水中的铅与铜等重金属含量也高出正常允许值很多，也就是说河水同时也受到了重金属的污染。
蒂萨河流域卡尼什卡区政府主席巴契库利12日表示，“这样的生态灾难真可以说是闻所未闻，也只有生长在蒂萨河两岸的我们才能够体会到这一灾难的严重性。从昨天开始，我们眼看着成群成群神志不清的河鱼浮出水面，挣扎着企图接近洁净水域，呼吸到新鲜氧气，但是……。”
该区负责公共事务的官员表示，“自11日开始，在蒂萨河河岸上就可以感觉到浓烈的苦杏仁气味，河面上满是几公斤重的死鱼，这是一次无法预测的对河流的屠杀，罗马尼亚有关公司和政府应当对此作出赔偿。”
据13日消息，蒂萨河流域除鱼类外的其他动物也已受到极大影响，已经发现河中的野鸭、飞禽以及两岸的野猪、狐狸及其他动物开始死亡。政府官员表示，具体损失情况目前尚难以预测，人们唯一希望，待被污染的河水进入多瑙河时，浓度将大大减少至所允许的范围。然而专家们表示，即使氰化物稀释至对人体无害程度，但水中铅、铜等重金属仍将长期存留于淤泥和其他有机物组织中，将对人类长期构成潜在的巨大毒害威胁。
13日一天，蒂萨河流域两岸的居民自发地来到河边，许多渔民眼看着死前拼命挣扎、但人们却无法救助的鱼群流下了眼泪。居民们将一束束鲜花洒在河中，一个个花圈放置在河岸，默默地祈祷与祝福。70岁高龄的莫尔纳尔老人含着眼泪对记者说，“多少年来这条河以其博大的胸怀喂养着我们，向我们提供着取暖用燃料和各种经济作物，但从今天开始，它却不再会具有生命了。待到每年春季到来的时候，两岸的鲜花也不再会为我们争相开放了。”
南斯拉夫有关单位已经表示，待受损情况作出准确统计后，将要求罗马尼亚政府作出赔偿。罗马尼亚政府总理也已下达命令，要求对金矿工业用水池泄漏一事进行专门调查。然而，该矿企业人员12日还曾表示，蒂萨河中的氰化物总量不会超出一个香烟头，蒂萨河中鱼类的大量死亡也许是因天冷水凉所致。人们正在进一步密切关注着事态的发展。（下）
